Una puerta en la antigua Grenoble alberga la misteriosa plaza Sator.

Y allí, en esa puerta, el cuadrado mágico que contiene el siguiente palíndromo escrito en latín: SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS.

Un palíndromo excepcional pues su lectura no se ve alterada de ningún modo: cualquier dirección que se tome presenta el mismo mensaje.

La traducción sigue siendo polémica. La traducción sigue siendo un misterio:
«El sembrador sostiene las ruedas — la ópera: con su trabajo, con su trabajo.»
Probablemente tuviera una función apotropaica.

Se sabe que ese peculiar mensaje ya se usaba en la Edad Media como amuleto de buena suerte.

Posteriormente fue suscrito como amuleto de protección contra incendios.

Este cuadrado mágico, un polipalíndromo en realidad, se encuentra en un amplio número de hallazgos arqueológicos en varias partes de Europa.

El ejemplo más antiguo y célebre es el de las excavaciones de Pompeya, hallado en el año 1925. Se trata de un grabado en una columna del gran gimnasio, y tuvo gran importancia en los estudios que se han realizado sobre la historia del cuadrado mágico.

También se ha encontrado en Inglaterra, en las ruinas romanas de Cirencester (la antigua Corinium); en Italia, en la Iglesia de San Pietro ad Oratorium, entre Bussi y Capestrano (región de Abruzzo);
en el castillo de Rochemaure; en Oppède; en una pared de la catedral de Siena; en la abadía de Collepardo;
en Santiago de Compostela (España).

A veces las cinco palabras se encuentran dispuestas en forma radial, como en la Abadía de Valvisciolo, en Sermoneta (Italia), o bien en forma circular, como en la Colegiata de Sant’Orso, en Aosta (Italia).

Indagando un poco más ____________

Respecto al significado de las palabras:

SATOR: (sustantivo nominativo o vocativo) (de serere: sembrar) sembrador, plantador, fundador, progenitor (generalmente divino); autor; literalmente «sembradora».

AREPO: desconocido, probablemente un nombre propio, ya sea inventado o, quizás, de origen egipcio, por ejemplo, forma codificada del nombre Harpócrates o Hor-Hap (Serapis).

TENET: (verbo) (de tenere: sostener) sostiene, conserva, comprende, posee, domina.

OPERA: (sustantivo nominativo, ablativo o acusativo) trabajo, cuidado, ayuda, trabajo, servicio, esfuerzo / problema; (de opus): (sustantivo nominativo, acusativo o vocativo) obras, hechos; (ablativo) con esfuerzo.

ROTAS: (rotās , acusativo plural de rota) ruedas; (verbo) tú (singular) giras o haces girar.

Una traducción probable es El granjero Arepo tiene [como] ruedas [un arado]; es decir, el agricultor utiliza su arado como forma de trabajo.

Una alternativa sería interpretar OPERA como ablativo en lugar de nominativo. En ese caso, la frase podría leerse como El granjero Arepo sostiene las ruedas con dificultad (o con esfuerzo), pasando a centrarse en ROTAS con todas sus connotaciones místicas.

La primera interpretación, aunque no es una oración significativa, es gramatical; el cuadrado se puede leer hacia arriba y hacia abajo, hacia atrás y hacia adelante. C. W. Ceram también lee el bustrofedon cuadrado (en direcciones alternas). Pero como el orden de las palabras es muy libre en latín, la traducción es la misma. Si el cuadrado Sator se lee como bustrofedon, alternando el sentido de la lectura, las palabras se convierten en SATOR OPERA TENET AREPO ROTAS, con la secuencia invertida y la posición de ROTAS como la principal diferencia.

La palabra arepo es un legómeno hápax, que no aparece en ninguna otra parte de la literatura latina.

La mayoría de los que han estudiado el cuadrado Sator están de acuerdo en que es un nombre propio, ya sea una adaptación de una palabra no latina o muy probablemente un nombre inventado específicamente para esta oración. Jérôme Carcopino pensó que venía de una palabra celta, específicamente gala, para arado.

David Daube argumentó que representaba una versión hebrea o aramea del griego Ἄλφα ω , o «Alfa-Omega» (véase Apocalipsis 1:8) por los primeros cristianos. J. Gwyn Griffiths sostuvo que procedía, a través de Alejandría, del nombre egipcio atestiguado Ḥr-Ḥp, que él tomó como «el rostro de Apis».

Un origen en el Egipto grecorromano también fue defendido por Miroslav Marcovich, quien sostiene que Arepo es una abreviatura latinizada de Harpócrates, dios del sol naciente, en algunos lugares llamado Γεωργός `Aρπον, que Marcovich sugiere que corresponde a Sator Arepo.

Si se acepta que uno o más nombres de deidades están codificados en el cuadro de Sator, entonces este cuadro de palabras podría considerarse un ejemplo de mandala teofórico.

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A Christopher Edward Nolan también le ha fascinado este polipalíndromo. Tanto que fue el eje de su película TENET. Donde usó cada palabra para establecer los puntos cardinales de la historia que nos cuenta.

Por alguna razón, para mí la clave está precisamente en esa palabra también, TENET, se establece como una cruz que lo estructura todo. La etimología de esta palabra tiene sus limitaciones. Si pudiéramos retroceder más en la historia quizás podríamos encontrar su verdadero significado.

Basta con observarlo un rato y la emergencia de sigilos se convierte en toda una constelación de posibles significados.